當(dāng)皇后樂隊的《Don't Stop Me Now》在Paycom中心球館回蕩，雷霆球迷們在歡慶晉級NBA總決賽的時候，森林狼的老將邁克-康利卻如同中了一刀般心不在焉地走下球場。這位已經(jīng)37歲零229天的老將知道，自己的第18個NBA賽季再次以無冠告終，真是讓人感到無奈。

在西部決賽的關(guān)鍵戰(zhàn)役中，森林狼被雷霆以124比94的強(qiáng)勢擊敗，這讓康利不得不面對職業(yè)生涯第三次在西部決賽中栽跟頭的現(xiàn)實，過去兩年內(nèi)，他兩次痛苦地與總冠軍擦肩而過。在這樣一個競爭如同血海的聯(lián)盟中，康利比任何人都明白撫琴于手的機(jī)會有多么珍貴，因此，不斷地跌倒在總決賽門口，真是一種心如刀割的體驗。

康利說：“我離開球場時腦中只有一個念頭——‘別再讓這種事重演’。這確實讓人感到仿佛置身夢魘之中。”他的目光與耳邊傳來的慶祝聲形成鮮明對比，讓他只能暗自祈禱這不是他最后一次爭冠的機(jī)會。細(xì)微的回憶在他的腦海中閃爍，他要把每一個瞬間都記錄下來，因為他不想遺忘，絕對不想這成為職業(yè)生涯的終章。

而年輕的愛德華茲，雖然也因為錯失機(jī)會感到痛心，但他所承受的石沈大海的沖擊可遠(yuǎn)不及康利。年僅23歲，他已經(jīng)是美國男籃的奧運(yùn)金牌得主，并在NBA賽場上躋身西部決賽。談到連續(xù)兩年與總決賽失之交臂時，愛德華茲表示：“這讓我興奮，我不覺得我們該因此痛苦，這反而是動力。對于我來說，未來還有很多機(jī)會。真正讓我難過的是康利，我為他感到遺憾。”

康利對這種年輕人的樂觀態(tài)度則表示無奈：“我不能期待他能夠理解我的感受。他有的是時間，而我知道機(jī)會是如同流沙般珍貴。”明白自己的年齡所帶來的緊迫感，康利心中所承載的渴望遠(yuǎn)不止為自己，更是為了隊友們。

這一晚，森林狼全隊意識到，這將是他們的賽季終章。西部六號種子的他們在歷史上撼動了湖人和勇士，而雷霆則是在以68勝的絕對優(yōu)勢闖進(jìn)西決，顯然，雙方的狀態(tài)天差地別。雷霆在首節(jié)就確立了優(yōu)勢，森林狼則如同被一股狂浪席卷，例行的反擊在第三節(jié)以無情的現(xiàn)實為結(jié)局。

康利曾試探性地聲稱森林狼有機(jī)會追分，然而當(dāng)分差已經(jīng)到了無法回頭的地步，老將的樂觀顯然是對現(xiàn)實的一種錯估。愛德華茲總結(jié)得更干脆：“他們已經(jīng)準(zhǔn)備好了，而我們卻沒有。”

即便如此，愛德華茲依然心疼這位老將：“我愛康利，稱他為老炮很合適，今年沒能為他實現(xiàn)夢想到讓我失望。但下個賽季我們會卷土重來，準(zhǔn)備更加充分。”

當(dāng)康利在更衣室試圖平復(fù)心情時，妻子給他傳來的消息無疑加重了他的失落感。失落之余，康利依舊愿意繼續(xù)追逐自己的籃球夢，盡管合同到期在即，但他始終相信這并不是結(jié)束。

最終，森林狼主教練芬奇相信，康利的苦澀經(jīng)驗終將會有回報，“未來充滿無限可能，也許他會通過另一種方式最終贏得那枚夢寐以求的戒指。”希望，依然在心中如同燧石一般閃爍。