在今年東部半決賽的G4中,塔圖姆不幸遭遇右腳跟腱斷裂,預(yù)計(jì)康復(fù)需要9到12個(gè)月的時(shí)間。這將使他幾乎無法參加2025-26賽季,同時(shí)也意味著凱爾特人的爭冠機(jī)會暫時(shí)關(guān)閉。不過,即使沒有這次受傷,凱爾特人也面臨著陣容的大洗牌。
首先,凱爾特人在東決半決賽以2-4不敵尼克斯,尤其在前兩個(gè)主場的表現(xiàn)令人失望,都是在領(lǐng)先20分的情況下被逆轉(zhuǎn)。過去一個(gè)賽季的“最強(qiáng)五外”組合已失去統(tǒng)治力,騎士、步行者和尼克斯等球隊(duì)同樣表現(xiàn)強(qiáng)勁,對凱爾特人構(gòu)成了威脅。
其次,凱爾特人的薪資總額與奢侈稅預(yù)計(jì)將在2025-26賽季突破5億美元,創(chuàng)下NBA歷史新高。若不進(jìn)行交易,球隊(duì)將面臨“花費(fèi)高昂卻收效甚微”的窘境。此外,朱-霍勒迪和鉑金這兩位冠軍功臣的狀態(tài)顯著下滑,霍勒迪在季后賽場均僅得9.5分,鉑金的表現(xiàn)更是低于預(yù)期。霍勒迪的合同還有三年,鉑金則還有一年,這讓他們的高薪成為了球隊(duì)的負(fù)擔(dān)。
塔圖姆的受傷為凱爾特人的重組提供了契機(jī)。史蒂文斯迅速做出決策,清理了霍勒迪。雖然霍勒迪是一位有著優(yōu)秀防守能力的冠軍后衛(wèi),但他的三分球命中率下降使得他在場上的威脅性減弱。凱爾特人用霍勒迪換來了安芬尼-西蒙斯以及兩個(gè)次輪簽,這筆交易不僅優(yōu)化了薪資結(jié)構(gòu),還為球隊(duì)未來的靈活性打下了基礎(chǔ)。
補(bǔ)充的安芬尼-西蒙斯在進(jìn)攻端展現(xiàn)了更大的潛力,能夠在塔圖姆缺陣時(shí)承擔(dān)更多責(zé)任。而且,他的合同即將到期,也為凱爾特人的薪資帶來了一定的舒適空間。此外,凱爾特人交易波爾津吉斯的決定,展示了新老板削減開支的決心。這兩筆交易讓凱爾特人節(jié)省了大筆開支,獲得了即戰(zhàn)力和未來的選秀權(quán),充分體現(xiàn)了史蒂文斯的高效決策。
下賽季,凱爾特人面臨的挑戰(zhàn)與勇士在2019-20賽季的情形相似,勇士因庫裏的受傷而表現(xiàn)不佳。對于凱爾特人來說,雖然塔圖姆的受傷關(guān)閉了爭冠之窗,球隊(duì)的首要任務(wù)仍然是戰(zhàn)略性的調(diào)整和人員的重新配置。減少奢侈稅支出是明智之舉,而清理霍勒迪和波爾津吉斯也只是時(shí)間問題,史蒂文斯在短時(shí)間內(nèi)的決策展現(xiàn)了他的果敢和遠(yuǎn)見。
凱爾特人在未來打造一支圍繞塔圖姆、布朗和懷特的核心陣容,配合經(jīng)濟(jì)實(shí)用的角色球員,以及通過選秀來增強(qiáng)替補(bǔ)深度,才是更加科學(xué)合理的建隊(duì)思路。清理掉這兩位高薪球員并不代表凱爾特人的崩潰,而是為了重組陣容結(jié)構(gòu),迎接新的挑戰(zhàn)。只要塔圖姆等核心球員繼續(xù)在,凱爾特人就有機(jī)會東山再起。
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