近日，一場(chǎng)緊張刺激的歐錦賽熱身賽落下帷幕。立陶宛男籃的瓦蘭在比賽中表現(xiàn)出色，投籃10次中的7次，獨(dú)得16分并搶下4個(gè)籃板，帶領(lǐng)隊(duì)伍以109-105險(xiǎn)勝拉脫維亞男籃。這場(chǎng)比賽的另一位焦點(diǎn)人物，拉脫維亞男籃的當(dāng)家球星波爾津吉斯雖然也貢獻(xiàn)了22分5助攻和3次蓋帽，但最終還是未能幫助隊(duì)伍取得勝利。
瓦蘭在今夏休賽期成為了轉(zhuǎn)會(huì)市場(chǎng)的焦點(diǎn)。他與薩里奇互換東家，來(lái)到了丹佛掘金隊(duì)。盡管最初他更傾向于前往希臘豪門帕納辛納科斯打球，但在經(jīng)過(guò)多方的勸說(shuō)和協(xié)商后，他最終決定留在掘金。這背后，是掘金隊(duì)做出的讓步，將瓦蘭的兩年合同全部轉(zhuǎn)為全額保障，使得他在25-26賽季和26-27賽季的薪資得以確保。
瓦蘭的加入，將在新賽季成為約基奇的重要替補(bǔ)。這位33歲的中鋒，身高達(dá)到2米11，以其出色的雙項(xiàng)數(shù)據(jù)著稱。他在NBA常規(guī)賽場(chǎng)均出戰(zhàn)時(shí)間達(dá)到25.1分鐘，可以貢獻(xiàn)13.1分和9.3個(gè)籃板。瓦蘭的加入無(wú)疑將進(jìn)一步提升掘金隊(duì)內(nèi)線的防守和籃板球能力。
值得一提的是，引進(jìn)瓦蘭只是掘金隊(duì)今夏的第二筆重磅交易。他們還從籃網(wǎng)隊(duì)引進(jìn)了卡梅倫·約翰遜，這是用小波特加上一個(gè)無(wú)保護(hù)的首輪簽換來(lái)的。與瓦蘭在掘金隊(duì)擔(dān)任替補(bǔ)不同，約翰遜的到來(lái)將直接頂替小波特的位置，成為新的首發(fā)三號(hào)位。上賽季在籃網(wǎng)，他場(chǎng)均可以得到18.8分、4.3個(gè)籃板和3.4次助攻，他的穩(wěn)定表現(xiàn)一直是他的標(biāo)簽。
新賽季的掘金隊(duì)陣容深度雄厚，主力框架包括穆雷、布勞恩、約翰遜、戈登和約基奇等球員。替補(bǔ)席上還有皮克特、斯特勞瑟、小哈達(dá)威、布魯斯·布朗、沃特森以及瓦蘭等實(shí)力派球員。經(jīng)過(guò)這樣的全面升級(jí)，掘金隊(duì)已被視為新賽季的最大爭(zhēng)冠熱門之一。然而，他們身處狂野的西部賽區(qū)，要想在雷霆、火箭、獨(dú)行俠、森林狼、湖人、快船和勇士等強(qiáng)隊(duì)的圍剿中脫穎而出，顯然并非易事。
